戴潮春，彰化縣四社一帶的富戶仕紳，為清治臺灣三大民變中最末一場的領導者，生年不詳。戴家於十九世紀中葉的中臺灣經營廣大蔗田與稻田，家族長期資助一個以家族團練為核心的地方互助會「八卦會」。八卦會原為以武裝家丁護產為核心的組織，逐漸吸納天地會的儀式色彩，並發展為對抗貪官的有組織反清力量。1862年初，正值清廷主力陷於太平天國戰爭、駐臺清軍最為空虛之際，提供了起事的時機。1862年3月，戴潮春率數千武裝攻入彰化縣城，斬殺知縣，宣告自立於中部平原。他建號「元天」，自稱「東王」，向彰化、臺中、雲林一帶頒令重整地方政權。霧峰林家（特別是林文察、林文明兄弟）率所屬團練起為勤王軍，鹿港商紳與新竹地區客家庄亦紛紛武裝自衛抗賊。清廷一度延誤，至1863年方派臺灣道丁曰健赴臺，與仕紳團練協同作戰。1863年間，叛軍於中部平原據點被官兵與團練聯軍逐步擊潰，戴潮春退入山區。1863年底他被捕，押送彰化審訊後於1864年初凌遲處決，家族盡誅。此次平亂使霧峰林家躋身中臺灣支配性仕紳家族之列，並獲清廷授與正規軍階與大量田產。戴潮春事件暴露了清廷統治臺灣愈來愈仰賴在地漢人仕紳維持秩序，這套團練模式形塑了往後直至日本接收為止的臺灣政治生態。

• 領導戴潮春事件（1862–1865），清代三大民變之一