兒玉源太郎，1852 年生，日本陸軍將領與政治家，1898 年出任第四任臺灣總督。在他之前，日本領臺初期因武裝抗日不斷、財政龐大虧損，殖民統治一度陷入困境，甚至出現「賣臺論」。兒玉到任後最關鍵的一步，是延攬醫師出身的後藤新平擔任民政長官，授以實權並充分信任，兩人搭檔形成著名的「兒玉—後藤體制」，奠定日本對臺殖民統治與現代化建設的基礎。他們以「生物學原則」治臺，先進行大規模的土地、人口與舊慣調查，再據以推動制度改革；建立保甲制度強化治安，整頓專賣（鴉片、樟腦、食鹽）以充裕財源，興辦衛生、鐵路、港灣與都市建設，使臺灣財政由長年虧損轉為自給自足。儘管手段威權、鎮壓抗日毫不留情，這套體制確實使殖民地經營走上軌道。由於兒玉長年兼任本國要職並參與日俄戰爭、出任滿洲軍總參謀長，治臺實務多倚重後藤推動。1906 年卸任臺灣總督，旋於同年去世。其任內所立下的統治與建設框架，深刻影響了往後數十年的臺灣。

• 1898 出任第四任臺灣總督

• 1898 延攬後藤新平推動現代化建設