廖文毅，1910年生於雲林西螺的地方望族，是戰後海外台灣獨立運動的開創性人物。他早年赴中國與美國求學，於美國俄亥俄州立大學取得化學工程博士學位，是典型的留洋高級知識分子。二戰結束後他一度對新政權抱持參與期待，曾投入公共事務並參選。1947年二二八事件的鎮壓使他理念幻滅，轉而主張台灣前途應由台灣人自決，甚至由聯合國託管。他隨後流亡海外，1948年於香港組織「台灣再解放聯盟」，將台獨訴求推向國際舞台。1950年代他轉往日本東京，持續集結海外台灣人力量。1956年，他在東京宣告成立「台灣共和國臨時政府」並就任大統領，是戰後第一個具政府形式的海外台獨組織。他透過出版與外交活動，向國際社會宣揚台灣獨立的主張，成為國民政府眼中的頭號海外異議者。然而在當局對其在台親族的施壓與逮捕下，加上運動內部的分歧，他於1965年返台，公開放棄台獨主張，此舉使其晚節備受爭議。返台後他淡出政治，1986年於台北辭世。廖文毅被視為戰後海外台獨運動的奠基者，其從留洋菁英到流亡領袖、再到返台妥協的曲折歷程，是理解戰後台灣認同與海外異議史的重要案例。

• 成立「台灣共和國臨時政府」任大統領（1956）

• 1965年在壓力下返台、放棄台獨主張