劉銘傳，1836年生於安徽合肥的貧農家庭，淮軍出身的自學型軍人，後任清代首任臺灣巡撫，是晚清臺灣現代化最重要的擘畫者。少年時即投身鄉勇，後加入李鴻章的淮軍，於1860年代與太平天國作戰中嶄露頭角，屢立戰功。太平戰爭之後北上參與剿捻，獲封一等男爵，1870年代末因朝中派系傾軋而一度去職返鄉。1884年中法戰爭爆發，他奉旨復出督辦臺灣軍務，於同年7月抵臺，全權處理軍政事宜。法軍砲擊基隆後他主動退守關鍵地形，並於同年10月於淡水擊退法軍登陸，史稱「滬尾大捷」，是中法戰爭中清廷少數陸戰勝績。1885年和議達成後，清廷將臺灣自福建轄下的府升格為行省，劉銘傳出任首任臺灣巡撫，獲全權推動自強新政。1885至1891年間，他興建基隆至新竹的臺灣首條鐵路，架設貫穿西部走廊與澎湖的電報線路，並開辦郵政、發行本島首批郵票。他主持全臺土地清丈（「清賦」）、改革海關行政、開採基隆煤礦，並於大稻埕引進路燈瓦斯照明。又嘗試多項制度性改革，包括於臺北設立西式學堂、將原住民政權納入稅制，並將臺北打造為新行政中心。然而新稅與清丈引起豪強地主強烈反彈，朝廷保守派亦不願支應龐大開支。1891年因施政阻力與彰化抗稅事件交相壓力下辭職，其繼任者邵友濂讓多項計畫陸續中輟，直至1895年清廷將臺灣割讓予日本。劉銘傳1896年病逝合肥，享年60歲，後世評價分歧——他在六年之間為臺灣鋪設了首批現代基礎建設，但諸多計畫於清廷撤離時尚未完成或未獲鞏固。

• 臺灣建省，推動基礎建設現代化（1885–1891）