顏雲年1874年生於台灣東北部產金丘陵地帶的瑞芳，出身一個家境普通的家庭。他機敏過人，又擅長與新來的日本當局打交道，起初以承租與轉包九份、金瓜石金礦的礦權起家，步步壯大，直到掌控了該地區大部分的金礦與煤礦生產。透過與日本資本的精明合夥，他把事業擴張成一個礦業帝國，日後成為「台陽礦業」的基礎，是日治時期規模最大的台人經營企業之一。他的財富把瑞芳與九份變成繁榮的市鎮，也讓基隆顏家躋身台灣著名的「五大家族」之列。他既是商人，也是詩文與傳統文學的贊助者，體現了那個在殖民經濟中運作而致富的台灣新興企業家階級。顏雲年於1923年辭世，正值壯年，卻已建立起一份家族將延續數十年的工商遺產。

• 在九份、金瓜石建立金礦與煤礦帝國

• 開創台灣「五大家族」之一的基隆顏家