鄭芝龍，1604年生於福建泉州南安，受洗教名 Nicholas Iquan、荷蘭人稱「一官」，為十七世紀初最具份量的福建海上霸主，亦是鄭成功之父。少年時被送至澳門依親，在當地學習葡萄牙語、受洗為天主教徒，並習得後來事業所需的語言與商業技能。1620年代初他遷居日本平戶——當時九州最重要的閩商口岸——並與田川氏日本女子結婚，1624年生下其子鄭森（即後來的鄭成功）。荷蘭東印度公司聘其為駐澎湖、大員商館的閩—葡語通譯，使他直接接觸歐洲的商業與海軍體系。1625年其義兄顏思齊去世後，他繼承顏氏船隊與貿易網絡，數年內即將之建立為東亞海域最強大的私人武裝力量。1628年他接受明朝招安，受任福建沿海要職，以「招安換獨佔」的條件為明廷提供當時福建沿海唯一可用的水師。1633年10月，他率明軍於金門外海料羅灣海戰擊潰荷蘭與華人海盜聯合艦隊，徹底擊破 VOC 對其貿易霸權的挑戰，確立其艦隊於地區水域的絕對優勢。他以此準國家壟斷地位積累龐大財富，掌控中、日、馬尼拉與荷屬印尼群島之間的絲、糖、銅、銀貿易，成為東亞最富有的個人之一。1644年明朝覆亡後，他擁戴南明隆武帝於福州即位並晉升要職，其子鄭成功亦於該朝廷起家。1646年他不顧其子強烈反對，突然接受清廷招降，被帶至北京名義上封爵，實則拘禁。在清都被軟禁達十五年後，1661年遭順治朝廷處死，部分肇因其子持續武裝抗清。鄭芝龍普遍被視為鄭氏家族海上霸權的奠基者，亦是後來其子用以攻滅荷蘭治臺所憑藉之力量的締造者，其生涯獨特地交織了閩南海商、平戶日本婚姻、天主教信仰、荷蘭服務、明朝官位與清廷拘禁的多重身分。

• 1633年料羅灣海戰大敗荷蘭艦隊