朱術桂為大明王朝晚期的宗室藩王，封寧靖王，1617年生於遼王朱植系，其家系可追溯至明太祖朱元璋。明朝末年京師陷落後，他隨南明朝廷流亡華南，先後依附於南明各政權，並於福州被冊封為奉旨監軍。1648年隨鄭成功部南撤，自此長期寄居於東南海上反清復明陣營。1660年代隨鄭成功東渡臺灣，獲得王田、佃戶與王府供養，成為東寧王國境內地位最高的明朝宗室。他在台南西定坊建立寧靖王府，以禮制與文教代表明朝正統，於鄭氏王朝的儀式與祭祀中扮演關鍵的象徵角色。鄭成功、鄭經先後尊其為國老，於朝政上以禮相待，使其成為東寧王國法理正統的「活象徵」。1681年鄭經病逝後，他見證了東寧之變與幼主鄭克塽即位，朝政漸趨腐敗，反清復明的旗幟也日益空洞。1683年7月澎湖海戰大敗，東寧王國決定向清廷投降，他拒絕剃髮易服，視為對明朝祖宗的不忠。同年9月降表遞出前夕，他召集五名姬妾袁氏、王氏、秀姐、梅姐、荷姐，告以殉國之意，五人先他懸樑自盡。隨後他將名下田產分贈鄉里、焚毀地契，著明朝朝服於寧靖王府上吊自盡，享壽六十六歲。清軍入城後，福建水師提督施琅敬其忠烈，將其寧靖王府改建為大天后宮以保存建築，五妃合葬之地則被尊為「五妃廟」，至今香火不斷。朱術桂一般被認為是大明宗室於海外殉國的最後一位代表，亦為臺灣早期歷史中以個人氣節體現「亡國之痛」的標誌性人物。

• 1683年於東寧降清前夕自縊殉明，五妃同殉