東番記

荷蘭人來之前，臺灣西南的海岸並不安靜。漳州、泉州的漁船每年冬天追著烏魚過來，商人上岸跟各社換鹿皮，海盜和倭寇也把這裡當成躲避官兵的地方。一五七四年，海盜林鳳帶著六、七十艘戰船、三千人和四百名日本兵攻打馬尼拉，失敗後退到魍港。隔年九月，他三度到赤崁一帶搶掠漁船將近一個月，才返回廣東；十二月，被明朝的胡守仁在淡水洋擊潰。

萬曆三十年的冬天，也就是一六〇三年初，浯嶼的將領沈有容帶著二十四艘兵船渡海追剿倭寇，一路打到大員。他燒沉了六艘倭船，斬首十五級，救回被擄的男女三百多人。船上有一位六十多歲的讀書人陳第，他在這座島上待了二十多天，回去以後寫下一篇一千四百多字的文章，叫《東番記》。這是現存最早由漢人親自到臺灣實地看過之後寫下的紀錄。

文章的第一句是：「東番夷人不知所自始，居彭湖外洋海島中。」他列出這些人住的地方：「起魍港、加老灣，歷大員、堯港、打狗嶼、小淡水、雙溪口、加哩林、沙巴里、大幫坑，皆其居也。」這條海岸線，大致就是後來荷蘭人所說的西拉雅人的土地。

他寫他們「無曆日、文字，計月圓為一月，十月為一年」；寫他們以社為單位生活，男子打獵，女子下田，「女常勞，男常逸」；也寫到獵首，寫到鹿。鹿是這篇文章裡出現最多的東西，是食物，也是交易的貨品。

他也看到了交易。「漳、泉之惠民、充龍、烈嶼諸澳，往往譯其語，與貿易；以瑪瑙、磁器、布、鹽、銅簪環之類，易其鹿脯、皮角。」文章的最後，他寫下一句擔心：這些人「自通中國，頗有悅好，姦人又以濫惡之物欺之，彼亦漸悟，恐淳樸日散矣」。

二十年後，大員外海來了更大的船隊。後來的記載說，一六二一年前後，漳州海澄人顏思齊帶著十三艘船到魍港一帶落腳，招募漳泉的人來開墾，一六二五年九月在諸羅山打獵時染病去世，由鄭芝龍接下他的船隊。這些事主要寫在一七〇四年江日昇的《臺灣外記》和一九二〇年連橫的《臺灣通史》裡，學者對他登陸的是笨港還是魍港、甚至他是不是被和另一位海商李旦混在一起，都還有爭論。

一六〇四年，也就是陳第回去的隔年，荷蘭的韋麻郎率船到澎湖要求通商。沈有容帶著兵船去談，荷蘭人看見明朝五十艘兵船靠近，退走了。後人在澎湖立了一塊碑，刻著「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」。十八年後，荷蘭人又回到了澎湖。