威權統治時期

1949年4月三七五減租，5月20日臺灣全省戒嚴。隔年韓戰爆發，第七艦隊開進海峽。鍾浩東在1950年被槍決，1952年軍警包圍鹿窟，1954年高一生被處死。60萬軍人和眷屬住進竹籬笆圍起的眷村。1955年2月，大陳島的居民全數撤到臺灣，每人的行李限重三十公斤。

1956年起，馬祖由戰地政務委員會治理，居民犯法送軍法審判，夜裡燈要加罩。1958年8月23日傍晚，兩個小時內將近5萬7千發砲彈落在金門。隔年8月7日，中南部一天下了上千公釐的雨，667人死亡。島內，雷震籌組新黨，1960年9月被捕；1964年，彭明敏的自救宣言還沒發出去就被抓了。

1968年，國民教育延長為九年，初中入學考試取消。那年8月，紅葉國小的布農族孩子以7比0打敗來訪的日本少棒隊，半夜守著電視看球的人多了起來。牢裡是另一個臺灣：1970年2月，泰源監獄的政治犯奪槍起事，五人被處死。1971年10月，中華民國代表團在聯合國第2758號決議表決前退出會場。

1966年高雄加工出口區開張，招來的多半是女工。1973年9月3日早上，超載的渡輪高中六號在高雄港翻覆，25名趕去上工的旗津女孩溺斃。錢多了，報紙仍然限張，出版品送警總審查。1977年11月，中壢的投票所被指控作票，上萬人包圍警察分局，分局被燒。當選的是被國民黨開除黨籍的許信良。